El DOE selecciona 21 proyectos geotérmicos ante mayor demanda eléctrica
Publicación de la fuente: 2026-09-21 · Análisis editorial publicado: 2026-09-22
Cinco proyectos seleccionados probarán sistemas geotérmicos mejorados y dieciséis harán sondeos. Se prevén hasta $99 millones para la primera fase, pero la selección no equivale a fondos concedidos ni energía disponible para mineros.
Análisis e implicaciones prácticas
Esta sección contiene nuestro análisis y cálculos ilustrativos, separados del informe original.
La decisión del 21 de septiembre
La Oficina de Energía Geotérmica del Departamento de Energía estadounidense seleccionó 21 proyectos el 21 de septiembre. Cinco son ensayos de campo de sistemas geotérmicos mejorados, EGS, y dieciséis se centran en perforaciones exploratorias para caracterizar recursos hidrotermales y de nueva generación. La página detallada del DOE contempla hasta $99 millones para el primer período presupuestario; más fondos dependerían de asignaciones y cumplimiento de hitos. Son selecciones para negociar posibles ayudas, no subvenciones pagadas, centrales operativas ni contratos de suministro para granjas cripto.
Qué probarán los dos grupos
Los cinco proyectos EGS validarán métodos de desarrollo de reservorios en condiciones reales. Los otros dieciséis perforarán y caracterizarán el subsuelo para comprobar si existen recursos prometedores que puedan respaldar instalaciones futuras. Un ensayo exitoso reduce incertidumbre geológica e ingenieril, pero no prueba capacidad, coste ni fecha de puesta en servicio comercial. El DOE prevé que los datos se publiquen en el Geothermal Data Repository para que investigadores y promotores puedan estudiar resultados y no limitarse al titular de una nota de prensa.
Por qué importa a los ASIC
Una granja ASIC funciona mejor cuando electricidad, refrigeración y conectividad permiten operación sostenida. En ciertos lugares, la generación geotérmica despachable podría diversificar a largo plazo la oferta firme frente a un perfil exclusivamente solar que necesita almacenamiento u otro respaldo. Este anuncio, sin embargo, no identifica a ningún minero comprador ni le asigna electricidad. Deben venir exploración, permisos, interconexión, construcción y contrato de compra antes de incluir MWh geotérmicos en un plan de operación garantizado.
Selección no significa pago
El DOE advierte expresamente que elegir un proyecto para negociaciones no compromete una adjudicación ni el desembolso. Primero hay negociación y diligencia, y la agencia puede cancelarlas. La nota especializada habla de hasta $99 millones en la fase inicial, no de fondos ya ingresados a los solicitantes. Tramos posteriores dependen del Congreso, hitos y criterios de rendimiento. En la presentación de una mina no se puede convertir el presupuesto de I+D en megavatios instalados ni deducir el precio de un kWh a partir de la cifra global del programa.
Del reservorio a la toma eléctrica
Incluso tras comprobar el recurso hacen falta pozos, equipos de superficie, permisos ambientales y de agua, conversión eléctrica, estudios de red y un comprador. La ubicación y temperatura del reservorio afectan tecnología y coste entregado. Un desarrollador no debe suponer que el pozo piloto está cerca de su campus minero o que toda la producción estará disponible 24 horas. Antes de comprar ASIC duraderos, debe solicitar evaluación independiente, factor de capacidad estimado, situación de conexión y plan de contingencia.
Cómo comparar acuerdos de energía
En una posible oferta compare tarifa entregada, firmeza, derecho de reducción, duración, indexación, cargos de transmisión y garantías de pago con red convencional o generación local. Un modelo horario debe incluir ASIC, auxiliares de enfriamiento, estaciones y tiempo fuera de servicio. Un precio de generación bajo puede encarecerse al añadir conexión y transporte. A la inversa, energía fiable puede elevar uptime frente a una fuente barata pero intermitente. El anuncio del DOE no fija ninguno de esos parámetros económicos para una instalación concreta.
Utilidad de los datos públicos
El DOE planea divulgar pruebas y perforaciones mediante su Geothermal Data Repository. Temperaturas, caudales, geología y métodos pueden ayudar a afinar factibilidad y localizar donde se requiere perforar más. Datos abiertos no equivalen a un recurso comercial probado; un resultado negativo también enseña. Los operadores ASIC deben distinguir generación eléctrica geotérmica de reutilizar calor residual producido por sus propios mineros. Son procesos termodinámicos y contratos diferentes, aunque ambos se mencionen en debates sobre energía y centros de datos.
Qué pruebas seguir
Observe ayudas firmadas, presupuestos por proyecto, fechas de perforación, resultados publicados, permisos e hitos de conexión. Solo entonces un promotor local podrá evaluar si alguna selección podría abastecer una mina o centro de datos. La decisión del 21 de septiembre es un paso temprano de investigación frente a mayor demanda eléctrica computacional, no el arranque de 21 centrales. No atribuimos a estas selecciones hashrate Bitcoin, tarifa barata ni puntuación de carbono: cada resultado exigiría evidencia específica posterior.
Fuente: U.S. Department of Energy ↗
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